ネット上には「うんちは英語でunko」といった誤情報や、直訳をそのまま英会話に持ち込む投稿があふれている。unkoは日本語の幼児語であり、英語圏ではまったく通じない。また、「I poop」という現在形は、習慣や能力を述べる文法的な響きになり、「今まさに出た」という瞬間を表すには不自然だ。過去形か現在完了形を使うのが正しい。
もう一つの盲点は、poopの品詞だ。名詞として「うんち」を指すほか、動詞として「うんちをする」という意味でも使われる。日本語の発想で「poopを出す」と直訳すると不自然になるため、動詞としてそのまま使うのがポイントである。
さらに、英語圏では排泄の話題をタブー視する度合いが日本より強い地域もある。特にフォーマルな場では、たとえ婉曲表現でも自分から進んで話題にしないのが無難だ。相手が医者や家族でなければ、症状の詳細を語る必要はない。
【プロの結論】おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
本記事の表現を積極的に使うべきなのは、英会話学習者、海外旅行者、育児中の保護者、医療・介護従事者だ。特に育児中の人は、poo-pooやpoopyといった幼児語を覚えることで、現地の保育士や小児科医との意思疎通が円滑になる。
一方、ビジネスの場で取引先と会食する機会が多い人、英語圏のフォーマルなパーティーに出席する人は、排泄に関する直接表現をあえて使わず、restroomやbathroomといった婉曲語にとどめるのが賢明だ。TPOをわきまえないカジュアル表現は、相手によっては教養を疑われる要因になり得る。
