テレビで見せる底抜けの明るさとは対照的に、横山裕の生い立ちは過酷という言葉だけでは片付けられない試練の連続でした。実の両親は横山が3歳の頃に離婚。その後、母親の再婚によって義理の父親と暮らすことになりますが、義父との折り合いは極めて悪く、棒で叩かれるなどの身体的虐待を受ける日々を送ることになります。
身の危険を感じた母親の判断で、一時期は祖父母の元に預けられ、温かな愛情を注がれて育ちました。横山が祖父への感謝と敬意を込めて作詞したソロ楽曲『413man』には、当時の祖父とのぬくもりと、亡き祖父への深い愛が飾り気のない言葉で刻まれています。
その後、母親と義父の間に6歳下と8歳下の2人の弟が誕生します。しかし家庭環境は落ち着かず、母親は再び離婚。横山は10代にして、母と幼い2人の弟を経済的・精神的に支える大黒柱となりました。建設現場で働きながらアイドル活動を続けたのも、「弟たちに自分と同じような苦労をさせたくない」という一心からでした。
しかし、最大の悲劇はグループの人気が全国区へと駆け上がっていた2010年に訪れます。最愛の母親が、買い物先のスーパーで突然倒れ、50歳という若さで急死したのです。当時、横山はソロコンサートのツアー中であり、開演直前に訃報を知らされながらも、プロとしてステージに立ち続けました。母への深い感謝と哀悼を綴った名曲『オニギシ』を歌う横山の胸中は、想像を絶するものがありました。
母の急逝によるショックは、家族全体を大きく揺さぶりました。精神的な打撃から、当時次男だった弟が原因不明の記憶喪失に陥り、横山裕自身の顔や名前すら認識できなくなるという事態に見舞われたのです。横山は絶望の淵に立たされながらも決して逃げ出さず、弟と二人きりで旅行に出かけ、幼少期の思い出の地を巡りながら懸命に言葉をかけ続けました。その献身的な愛情によって弟の記憶は奇跡的に回復したと、のちにTBS系『A-Studio』などの番組で涙ながらに告白されています。
弟2人の専門学校や大学の学費を全額工面し、父親代わりとして彼らを立派に社会へと送り出した横山。弟の結婚式では主賓席で人目をはばからず号泣し、弟から贈られた「お兄ちゃんが父親代わりになってくれたから、今の僕があります」という手紙に感涙したエピソードは、ファンの間でも伝説として語り継がれています。
