日本国内で激しい批判が渦巻くなか、移籍先であるマインツ05の首脳陣が下した決断は、欧州サッカー界の冷徹なリアリズムを象徴するものでした。事件発覚当初、クラブ幹部は「状況を注視しており、事実関係を徹底的に精査する」と慎重なコメントに終始していましたが、東京地検が不起訴処分を下したことを受け、佐野選手を即座にドイツへ呼び寄せました。
マインツ側が契約解除に踏み切らなかった最大の理由は、欧州における「推定無罪の原則」と「司法判断の絶対視」です。検察が刑事責任を問わないと決めた以上、雇用主であるクラブ側が私的に重い制裁（解雇など）を科すことは、現地労働法や選手会との規約上、巨額の違約金訴訟に発展するリスクを孕んでいました。加えて、移籍金約4億円（推定250万ユーロ）を投資した主力候補を失うことは、クラブ経営上も到底受け入れがたい選択肢だったのです。
一方、ドイツ現地のファンや現地メディアの反応は二極化しました。地元紙『アルゲマイネ・ツァイトゥング』などは事件の背景を冷静に報道しつつも、女性権利団体や一部サポーターグループからは「性加害疑惑を持たれた選手を何の説明もなくピッチに立たせるのか」といった抗議声明が上がりました。マインツのサポーターズミーティングでは、クラブの倫理規定に関する厳しい質疑が交わされたと記録されています。
そうした逆風のなか、佐野選手は2024–25シーズンの開幕から実戦投入され、圧倒的なボール奪取能力と走行量でチームの心臓部として君臨しました。結果として、ピッチ上のパフォーマンスが現地ファンの批判的な視線を徐々に沈静化させていった現実は否定できません。ピッチで結果を出せば評価される欧州サッカーのシビアな実力主義が、佐野選手のブンデスリーガ定着を後押ししたと言えます。
