言葉のルーツをさかのぼると、勝負師たちの静かな熱狂に行き着く。もともとは麻雀用語である「ワンチャンス（1回のアガリの機会、またはノーチャンスの対義語としての可能性）」を省略した表現だった。一発逆転の望みが薄く残されている状況を指す隠語として、雀荘の対局で使われていたのだ。
2000年代後半に入ると、オンラインゲームのチャットや掲示板を介してネットスラングへと拡大。さらに2010年代以降、一気に若者言葉へと昇華した。辞書編纂で知られる三省堂の「今年の新語」で上位に選出されたことを皮切りに、単なる流行語を超えた定着を見せる。文化庁が実施する国語に関する調査でも取り上げられるほど、一般的な語彙として定着を遂げた。
