近年、高等教育機関において急激に需要が高まっているのが「実務家教員」である。実務家教員とは、企業や行政、医療、法曹などの現場で培った豊富な実務経験を活かし、大学や短期大学、専門職大学等で実践的な教育・研究指導を行う教員を指す。
文部科学省の大学設置基準等によると、実務家教員として認められるための「実務経験の年数定義」は、専攻分野において「おおむね5年以上」の実務経験を有し、かつ高度の実務能力を有することが一般的な基準とされている。さらに専門職大学や専門職大学院では、産業界直結の人材育成を目的とするため、専任教員の概ね4割以上を実務家教員とすることが法令上義務付けられている。
文部科学省は「実務家教員育成研修プログラム」を各大学と連携して推進しており、単に現場経験があるだけの人材から、「教育指導力」「シラバス設計力」「研究能力」を兼ね備えた高度な指導者の育成へと舵を切っている。2026年現在、リカレント教育や産学官連携のハブとして、実務家教員が果たす役割は教育行政の根幹に位置づけられている。
