「眠気覚ましには真っ黒に焦げたような苦いイタリアンローストが一番効く」と思い込んでいませんか。実は、ここに多くのビジネスパーソンが陥る最大の罠が存在します。
まず注目すべきはロブスタ種アラビカ種違いです。流通するコーヒー豆は大きく分けて、華やかな香りと上質な酸味が特徴の「アラビカ種」と、病害虫に強く力強い苦味を持つ「ロブスタ種（カネフォラ種）」に二分されます。一般的なスペシャルティコーヒー店で重宝されるアラビカ種のカフェイン含有量が豆重量の約1.1%〜1.4%にとどまるのに対し、ロブスタ種は約2.2%〜2.7%と、およそ2倍もの数値を叩き出します。日常的に「飲んでもシャキッとしない」と感じる場合、高級なアラビカ種100%のコーヒーを選んでしまっていることが原因の一つです。
次に、焙煎度による成分変化、すなわち浅煎り深煎り効果を検証します。深煎り特有のガツンとくる苦味の主成分は、焙煎過程でクロロゲン酸などのポリフェノールが熱分解して生じる「クロロゲン酸ラクトン」や「フェニルインダン」といった有機化合物であり、カフェインそのものの味ではありません。カフェイン分子自体は熱に対して比較的安定していますが、長時間の激しい熱処理（深煎り）によってごく微量が揮発・分解します。
さらに重要なのは「豆1粒の重量」です。焙煎が進むにつれて豆内部の水分が失われて軽くなるため、同じ「豆10g（重量基準）」で計量して抽出する場合、1粒あたりのカフェイン残存量と抽出効率の相関関係から、実は浅煎りから中煎りの方が同等以上のカフェイン量を維持しやすいという実験データが報告されています。酸味が際立つ浅煎りコーヒーは、一見するとあっさりしていて眠気覚ましに向かない印象を与えますが、成分化学的には十分すぎる覚醒ポテンシャルを秘めているのです。
