1987年の放送開始以来、36年半にわたって司会を務めた関口宏氏からのバトンタッチは、民放テレビ界における最大級の世代交代劇でした。交代当初は「番組の伝統的なトーンが失われるのではないか」「視聴率が急落するのではないか」といった懸念の声も一部で聞かれましたが、膳場体制への移行は極めてスムーズに進行しました。
膳場氏がもたらした最大の変化は、論点の整理スピードと議論の透明化です。パネリストの意見を傾聴しつつ、感情論に流されがちな場面では客観的なデータや背景情報を補足。長年続いてきた「手作りフリップ」や「週刊御意見番」といった名物コーナーの良さを活かしながらも、テンポの良い番組進行によって若年層・ミドル層の視聴者を引き戻すことに成功しています。
ビデオリサーチの視聴率データにおいても、世帯視聴率・個人視聴率ともに同時間帯トップクラスをキープ。関口宏氏が築いた硬派な言論のプラットフォームを尊重しつつ、現代のジャーナリズム基準にアップデートした膳場貴子氏の手腕は、テレビ関係者の間で高く評価されています。
