韓国において、誕生日の朝にミヨッククを食べる風習は世代を問わず生活に根付いています。友人や同僚に対しても、誕生日当日には「ミヨッククは食べた？」と声をかけるのが定番の挨拶となっているほどです。この習慣の根底には、生命の誕生と母性に対する強い敬意があります。
韓国では古くから、子どもを出産した母親が産後回復のために約3週間から1ヶ月間にわたり毎食のようにわかめスープを食べる伝統があります。出産によって消耗した体力や失われた血液を補い、母乳の出を良くするための先人の知恵でした。つまり、誕生日にわかめスープを口にする行為は、「自分が生まれた日を祝う」と同時に、「命がけで自分を産み、産後食としてミヨッククをすすりながら育ててくれた母親の苦労を思い出し、感謝を捧げる日」という意味を持っています。
歴史的な起源をたどると、中国の唐代の文献『初学記』には「高麗人はクジラが出産後にわかめを食べて傷を治す姿を見て、産婦にわかめを食べさせるようになった」という記述が残されています。また、民間信仰においては、安産と子どもの健やかな成長を司る産神「三神ハルモニ（サムシンハルモニ）」の祭壇に、炊きたての白いご飯とわかめスープを供えて祈りを捧げる風習が受け継がれてきました。
韓国ドラマの作中でも、ミヨッククは単なる食事以上の演出装置として頻繁に機能しています。疎遠だった親子が誕生日に手作りのわかめスープを差し出すことで和解する描写や、身寄りのない主人公に温かいスープを振る舞う場面など、「無償の愛と家族の承認」を象徴する重要な文化的記号として描かれています。
