絡まりは解けたものの、無理に引っ張ったせいでバネの一部がびよーんと伸びてしまい、円柱状にピタッと密着しなくなってしまった――そんなケースで囁かれるのが「お湯に浸けると元に戻る」という裏ワザの噂です。結論から言うと、この手法は科学的根拠に基づいた有効な手段ですが、温度管理を誤ると完全に融解・変形する諸刃の剣でもあります。
多くのプラスチック製レインボースプリングには、成形時の熱履歴を記憶する「熱可塑性樹脂」が用いられています。一定の熱を加えることで分子の緊張が解け、成形時の元の形状に戻ろうとする性質（形状記憶効果）が働きます。しかし、沸騰したての100℃の熱湯にそのまま放り込むと、熱に耐えきれずフニャフニャに溶けてしまい、二度とバネとしての弾性を保てなくなります。
確実性を高めるための正しい熱処理ステップは以下の通りです。
1. 適温のお湯を用意する
ボウルや鍋に70℃〜80℃前後のお湯を用意します。沸騰したお湯に同量弱の差し水をするか、温度計で計測するのが安全です。
2. バネを密着させた状態で固定する
伸びてしまったバネをそのまま湯に入れるのではなく、できる限り本来の円柱状にギュッと縮め、ラップや輪ゴムで適度に束ねます。形を整えるため、トイレットペーパーの芯や細い筒状のものに外側から嵌め込むのも効果的です。
3. お湯に浸けてから急速冷却する
束ねたバネをトングなどで掴み、お湯の中に約30秒〜1分程度浸します。全体が温まったら引き上げ、すぐに冷水を張った別のボウルに投入して急速冷却します。この温度変化によって、整えられた螺旋形状が再固定されます。
ただし、素材が極限まで引き伸ばされて白く変色（白化）してしまっている部分は、高分子の主鎖が不可逆的に破壊されているため、熱処理を行っても元通りのバネ性を取り戻すことはできません。熱処理はあくまで「軽度の伸びや歪みの補正」として活用するのが現実的です。
