元妻・藤圭子さんの経歴と生涯は、まさに光と影が交錯するドラマチックなものでした。岩手県一関市に生まれ、浪曲師の父と盲目の三味線弾きであった母・竹山澄子さんとともに、幼少期から旅回りの生活を送りながら育ちました。
極貧の中で培われた情念の歌声は、作詞家・石坂まさを氏に見出されたことで開花します。デビューアルバム『新宿の女/“演歌の星”藤圭子の軌跡』はオリコンチャートで20週連続1位、続くセカンドアルバム『女のブルース』も17週連続1位を記録し、計37週連続1位という前人未到の金字塔を打ち立てました。
しかし、名声を手に入れた後も彼女の心は常に孤独と闘っていました。引退と復帰を繰り返し、宇多田照寔氏との間でも離婚と再婚を何度も経験するなど波乱の人生を歩んだ末、2013年8月22日、62歳の若さでこの世を去りました。その早すぎる死は、日本中に深い悲しみをもたらしました。
