平口氏の政治生命に決定的な影を落としたのが、自民党内を揺るがした派閥と政治資金を巡る構造改革の波でした。平口氏が所属していた「平成研究会（茂木派）」は、かつての田中派・竹下派の系譜を引く名門派閥であり、建設・運輸・通信などの政策分野に強大な影響力を持っていました。平口氏のような官僚出身者にとって、政策実現力を最大化できる理想的な所属先でもあったのです。
しかし、2023年末から表面化した自民党派閥の政治資金パーティー券収入を巡る裏金問題・記載漏れ問題は、永田町全体を揺るがす大スキャンダルへと発展しました。茂木派も解散へと舵を切り、政治資金収支報告書の訂正や透明性の確保が厳しく求められる事態となります。
平口氏自身に対する地元有権者の視線も一変しました。どれほど個別の陳情や治水事業で実績を上げていても、「派閥政治の象徴」「不透明な資金循環に関わった一人」というレッテルが貼られ、長年培った後援会の結束に亀裂が生じたのです。公式記者会見や集会で釈明を重ねたものの、中央政界への激しい不信感は地方の保守王国にも確実に波及し、従来の組織型選挙が根底から崩壊する決定打となりました。
