アサイー（Acai）は、南米ブラジルのアマゾン熱帯雨林原産のヤシ科植物「ワカバキャベツヤシ」になる直径1〜1.5センチほどの丸い果実です。赤道直下の過酷な紫外線と強烈なスコールに耐え抜くため、果皮に強力な抗酸化成分を蓄えながら成長します。
最大の特徴は、その可食部の少なさです。果実の約95％は固い種で占められており、私たちが口にできる果肉と果皮はわずか5％程度しかありません。現地のアマゾン先住民族は、この貴重な果肉をすりつぶして泥状にし、主食として何世紀にもわたり食してきました。過酷な環境を生き抜く貴重なエネルギー源であったことから、現地では古くから「アマゾンのミルク」「奇跡の果実」と呼ばれ重宝されてきた歴史があります。
