単身スコットランドへ渡り、本場のウイスキー造りを学んだ竹鶴政孝と、異国の地へ嫁ぎ夫を支え続けた妻・リタ。固い絆で結ばれた二人でしたが、生物学的な実子（直系の子ども）は誕生しませんでした。
子どもを切望していた夫妻は、昭和初期に乳児だった女の子を引き取り、「房子（ふさこ・愛称リマ）」と名付けて養女に迎え入れます。しかし、太平洋戦争の開戦に伴い、スコットランド人であるリタへの周囲の風当たりが激化。家庭内にも複雑な影を落とし、成長したリマは後に竹鶴家から自立して独自の家庭を築くこととなりました。
後継ぎ問題に直面した政孝が次に白羽の矢を立てたのが、実姉・延代の四男である甥の宮脇威（みやわき たけし）でした。1943年、政孝は威を正式に養子縁組し、竹鶴家の嫡男として迎え入れる決断を下します。この養子縁組こそが、日本のウイスキー産業を大きく前進させる契機となりました。
