警察組織のトップを巡ってよく混同されるのが「警視総監」と「警察庁長官」の違いです。両者は役割も法律上の扱いも明確に異なります。
【警視総監（階級の最高峰）】
警察法で定められた警察官の「階級における最高位」です。東京都を管轄する「警視庁」のトップであり、首都東京の治安を一手に担う約4万5000人の警察職員を直接指揮します。階級章を持つ警察官としての最高権力者です。
【警察庁長官（役職の最高峰・警察法上の階級外）】
警察庁長官は、全国の警察組織を統括・指導する警察官僚のトップですが、実は「警察法上の階級を持たない特例職」です。警視総監を含めた全国の警察本部長に対して指揮監督権を持ち、警察組織全体の実質的なナンバーワンに位置します。
つまり、「現場警察官のトップ＝警視総監」「警察行政・官僚組織全体のトップ＝警察庁長官」という棲み分けがなされています。
