ゾロが命を賭してまでルフィの代わりとなった背景には、自らの野望すら投げ打つほどの「船長への忠誠心」と「一味の支柱としての覚悟」が存在します。
作中でゾロは、身代わりを申し出る際に次のような言葉を残しています。
「ルフィは海賊王になる男だ!!!」
「船長一人守れねェで、てめェの野心もねェだろう」
東の海（イーストブルー）での旅立ちの際、ゾロは「世界一の大剣豪」になる夢を掲げ、「野望を邪魔したらテメェの手で腹を切らせる」とまでルフィに告げていました。しかし数々の航海を経て、ルフィの器と信念に心底惚れ込んだゾロは、「自分の夢よりもルフィの夢を叶えること」を最優先の誓いとするに至ったのです。この精神的成長と自己犠牲の美学こそが、読者に深い感動を与える最大の理由といえます。
