家族の関与が完全に排除された現在、未解決事件まとめの検証において焦点となっているのは、見知らぬ第三者による計画的または突発的な連れ去りの可能性です。
当時の目撃証言を再集約すると、児童が姿を消した時間帯の直前に、「不審な白いワゴン車が低速で周回していた」「児童と話し込んでいる見慣れない男を見かけた」といった複数の情報が寄せられていました。地域外の土地勘のない人物が短時間で児童を車内に引き込み、高速道路や主要幹線道路を使って逃走したとする見方が、専門家の間でも有力な犯人説として有力視されています。
また、現場近くの側溝や水路、雑木林の死角などで不慮の事故に遭い、発見が著しく困難な場所へと巻き込まれた可能性についても長年検証されてきましたが、遺留品が何一つ見つかっていない点から見ても、人為的な連れ去り事件としての側面が極めて濃いと結論づけられています。
