グループ解散後、彦摩呂は俳優業やバラエティ番組のひな壇など模索の時期を過ごしました。転機となったのは、情報ワイドショーのリポーターへの挑戦です。当時の芸能界において、元アイドルが地方の商店街や大衆食堂を泥臭く訪ね歩く仕事は決して王道ではありませんでした。
しかし、彦摩呂は持ち前の明るさと関西仕込みの話術、そして何より「作ってくれた料理人への徹底した敬意」を武器に独自のポジションを築き上げます。関係者の証言や当時のインタビュー手記によれば、彼はロケ中、カメラが止まった後でも「お皿に残すのは命と職人に失礼」と、提供された大盛り料理をきれいに平らげていたと伝えられています。
1日4〜5軒の飲食店を巡る過酷なロケスケジュールの中で、毎食全力で完食し、なおかつ視聴者を惹きつけるボキャブラリーを捻り出す日々。「うわぁ〜、海の宝石箱や〜！」「味のIT革命や〜！」といった名フレーズは、現場の空気を瞬時に明るくし、料理の魅力を最大限に伝えるための真剣勝負から生まれた産物でした。
体が丸みを帯びるにつれて、茶の間には「この人が食べるなら絶対に美味しいに違いない」という絶大な安心感が醸成されていきました。端正な美男子から、愛嬌と信頼を兼ね備えた「食の伝道師」へ――体型の変化は、芸能界で唯一無二の地位を確立するためのプロフェッショナリズムの結晶でもありました。
