長寿祝いの定番といえば「黄色いちゃんちゃんこ」を思い浮かべる方が多いはずです。しかし、大手ギフト企業やシニア向けポータルサイトが実施したアンケート調査によると、「ちゃんちゃんこをもらっても保管に困る」「年寄り扱いされたようで気恥ずかしい」と回答したシニアが全体の約6割に達しています。
取材のなかでも、家族の善意がすれ違いを生んでしまった生々しいエピソードが寄せられています。
「祖父の米寿祝いで黄色のちゃんちゃんこ一式を用意したのですが、『わしはまだそんなヨボヨボではない』と頑なに袖を通してもらえず、場の空気が凍りついてしまいました。結局、孫たちが描いた似顔絵を渡したときにようやく笑顔を見せてくれました」（30代孫・家族の手記より）
家族心理学の観点からも、88歳という年齢は「周囲に迷惑をかけたくない」「自立した人間としての尊厳を保ちたい」という自己同一性（アイデンティティ）の揺らぎと隣り合わせにあります。過度に老いを強調する演出は、本人のプライドを無意識に傷つけてしまうリスクがあるのです。
現代の米寿祝いにおいては、ちゃんちゃんこは記念撮影の小道具としてレンタルする程度に留め、本人が日常で誇らしく使える実用的な黄色・ゴールド系のアイテムや、家族とのあたたかい時間を贈ることが強く推奨されます。
