日本国内におけるマテ茶ペットボトルの代名詞といえば、2012年に日本コカ・コーラ社が社運を賭けて全国展開した「太陽のマテ茶」でした。南米の活力あるイメージを前面に押し出し、赤と黄色を基調としたパッケージデザインや焼肉店との大型タイアップを展開した戦略は、当時の飲料業界に大きな衝撃を与えました。しかし、発売から数年を経て徐々に取り扱い店舗が縮小し、最終的には公式に生産終了の措置が取られました。
華々しいスタートを切った「太陽のマテ茶」が販売終了へ追い込まれた背景には、日本のRTD（Ready to Drink：容器入り飲料）市場特有の構造的な壁が存在します。飲料業界関係者の分析や流通現場の動向から見えてきた決定的な要因は、主に以下の3点に集約されます。
第1に、「日常消費の壁」と緑茶・麦茶市場の圧倒的な寡占です。日本の茶系飲料市場において、緑茶・麦茶・烏龍茶の3大カテゴリーは全体の80％以上のシェアを強固に維持しています。マテ茶は「肉料理と一緒に飲む」「珍しい健康茶を試す」という非日常の文脈では強烈な購買動機を生み出したものの、日本人の食卓における「毎日の水代わり」として定着するには至りませんでした。
第2に、コンビニエンスストアにおける「POSデータ至上主義と棚落ちリスク」です。コンビニの飲料棚は、毎週のように投入される新商品と限られた枠を奪い合う極めて過酷な戦場です。1店舗あたり週ごとの販売本数が基準値を下回ると即座に「棚落ち（定番落ち）」の宣告が下されます。ブームのピークが過ぎた後、リピート購入層が一部の熱心なファンに絞られた結果、棚の維持が困難となりました。
第3に、フレーバーの嗜好性における二極化です。太陽のマテ茶は、南米伝統の茶葉をロースト（焙煎）した香ばしさとスモーキーな苦味が持ち味でした。この独特の風味は脂っこい食事の後味を劇的にリセットする一方で、渋みやスモーキーさに慣れない一般層からは「後味が独特すぎる」「麦茶ほどゴクゴク飲めない」といった敬遠の声も上がり、マスマーケット全体を包摂し続けることができませんでした。
