街道沿いに佇む店舗へ一歩足を踏み入れると、厨房から立ち上る湯気とともに、節系出汁と醤油の香ばしい薫香が鼻腔をくすぐります。埼玉県三芳町 うどん文化の象徴とも言える「手打ちうどん永井」の店内は、常に活気と熱気に満ちあふれています。
多くの来訪者を虜にして離さない最大の要因は、小麦の力強さを極限まで引き出した極太麺 コシの強烈なインパクトです。機械製麺では決して再現できない不均一なねじれとエッジの立った麺線は、茹で釜の中で職人の手によって一本一本丹念に見極められ、冷水で一気に締め上げられます。歯を押し返してくるような強靭な弾力と、咀嚼するたびに鼻へ抜ける素朴な小麦の甘みは、一度体感すると脳裏に刻み込まれるほどの鮮烈さを誇ります。
さらに、その無骨な麺を受け止めるのが、看板メニューである肉汁うどんのつけ汁です。濃口醤油をベースにみりんと出汁で整えられた深みのあるつゆには、たっぷりの豚バラ肉と刻みネギ、油揚げが惜しげもなく投入されています。豚肉から溶け出した上質な脂の甘みがキリッとした醤油の角をまろやかに包み込み、極太の麺と絡み合うことで、唯一無二の相乗効果を生み出しているのです。
