数値データの上では変更がないにもかかわらず、なぜ消費者は「麺が細くなった」「味が変わった」と強く実感してしまうのでしょうか。ネット上の生々しいユーザーボイスを多角的に分析すると、いくつかの共通項が浮かび上がってきます。
大勢を占めるのは、単に太さだけではなく「麺の弾力とソースの濃度のバランス」に関する指摘です。「超大盛を食べたとき、後半になると麺がやけに水っぽく感じられ、昔のようなドッシリした重厚感がない」「以前はソースのしょっぱさとラードの香ばしさがガツンと来たが、最近はソースが薄くなったように感じる」といったレビューが散見されます。
こうした声の背景には、近年の減塩トレンドや健康志向に応じた調味配合の微調整に対する消費者の無意識の反応があります。ソース自体の粘度やスパイスの立ち方がわずかに変化したことで、麺表面へのソースのコーティング厚が薄くなり、結果として口に含んだ際のボリューム感が減退したように錯覚している可能性が高いのです。また、湯切りが不完全な状態で水分が多く残ってしまうと、繊細な麺線が水分を過剰に吸ってコシを失い、ペチャッとした頼りない「細麺」のような舌触りに化けてしまう現場要因も多分に含まれています。
