1990年代の中日ドラゴンズを支えた二本柱といえば、今中慎二氏と山本昌氏の黄金左腕コンビだ。スピードと強烈な緩急で押す今中氏と、抜群の制球力とスクリューで打ち取る山本昌氏。
「昌さんとはタイプが全く違いました。だからこそ、お互いの登板内容を見て『明日はこう攻めよう』というインスピレーションが得られた」と語る。ベンチ裏での何気ない会話や相手打線へのアプローチの共有が、投手陣全体の引き締めにつながっていた。日本野球機構（NPB）の歴史に刻まれたふたりの切磋琢磨は、現代のローテーション投手たちにとっても大きなヒントとなるはずだ。
