文字通りの教科書的解説だけでは見えてこない、当事者やその家族が日々直面している切実な現実があります。自閉スペクトラム症を抱える当事者の自著手記や支援現場の取材において、共通して語られるのは「行動を止められたときの恐怖」です。
「教室の蛍光灯のジーという音や周囲のざわめきが、耳元で工事の削岩機を鳴らされているように感じる日がある。その時、指先を目の前で規則的に動かすことで、視界の焦点をそこに固定し、崩壊しそうな精神のバランスを必死に保っていた。それを先生から『みっともないから手を膝に置きなさい』と押さえつけられた瞬間、足元が崩れ落ちるようなパニックに襲われた」——ある成人当事者が特番インタビューで振り返った告白は、常同行動が持つ切実な防衛機能を雄弁に物語っています。
一方で、育児現場の負担も極めて深刻です。未就学児の保護者が集うSNSコミュニティや知恵袋の相談窓口には、連日次のような悲痛な叫びが投稿されています。
「スーパーの店内で子どもが突然体を前後に揺らしながら叫び出した。周囲から『親は何を見ているのか』という冷たい視線が一斉に突き刺さる。本人が落ち着くための行動だと頭では理解していても、公共の場では恥ずかしさと申し訳なさで、力任せに抱きしめて止めてしまう自分がいて涙が出る」
現場の取材を重ねると、問題の本質は常同行動そのものにあるのではなく、「なぜその行動をしているのか」が周囲に伝わらないことによる相互のストレスと孤立にあることが浮き彫りになります。
