街中のキャリアショップや家電量販店で機種変更をする際、見積書に「頭金」という項目が数千円から1万数千円ほど計上されているのを目にしたことがある方も多いはずです。一般的なローンの頭金とは異なり、携帯電話業界における店舗の頭金は「端末代金の前払い」ではなく、代理店が独自に設定した「販売手数料（実質的な上乗せ料金）」を指します。
auオンラインショップ機種変更を利用する最大の金銭的メリットは、この「頭金が名実ともに完全0円」である点にあります。店頭で購入する場合、同じ端末であっても5,500円〜16,500円程度の頭金が総額に上乗せされるケースが珍しくありません。Web直販窓口である公式オンラインショップでは中間コストがカットされているため、純粋な端末本体定価のみで購入できます。
現在、契約に伴うauオンラインショップ事務手数料として一律3,850円（税込）が翌月の利用料金に合算されますが、これは実店舗でも同様に発生する共通費用です。つまり、無駄な上乗せ頭金を一切支払わずに済む分、ネット経由の手続きはスタートラインの時点で確実に1万円前後のアドバンテージを持っています。
さらに、My auの会員ページや公式アプリ上で不定期に配布されるauオンライン機種変更限定クーポンや、Web限定の端末割引キャンペーンを組み合わせることで、店頭では提示されないレベルの値引きがダイレクトに適用されます。無駄なオプション加入を勧められる精神的負担や待ち時間をゼロにできる点も含め、コストパフォーマンスは極めて高いと言えます。
