「スーパーマンは無敵すぎてストーリーが退屈だ」という言説は、ネット上の議論で頻繁に見られる最大の誤解です。彼には明確かつ致命的な脆弱性が複数存在し、それらの制約こそが数々の名作ドラマを牽引してきました。
彼の弱点は、大きく分けて以下の3つのカテゴリーに分類されます。
- クリプトナイト（母星の鉱石残骸）：
最も代表的な弱点。爆発したクリプトン星の放射性鉱物であり、最も一般的な「グリーン・クリプトナイト」は、スーパーマンの細胞内に蓄積された太陽エネルギーを強制的に置換し、激痛、筋力低下、呼吸困難を引き起こし、長時間晒されれば死に至らしめます。なお、精神を凶暴化させる「レッド」、恒久的に能力を剥奪する「ゴールド」など、多彩なバリエーションが存在します。 - 魔法・魔術的エネルギー（Magic Vulnerability）：
見落とされがちな決定打が魔法に対する脆弱性です。これは「魔法がアレルギー物質である」という意味ではなく、「物理防御力は無敵だが、オカルトや超自然現象に対する特別な防壁（レジスタンス）を持っていない」という設定です。シャザムの魔法の雷や、ワンダーウーマンの神話的武具、オカルトヒーローの呪文に対しては、常人とほぼ同じダメージを受けます。 - 精神攻撃とテレパシー（Psionic Attacks）：
鋼の肉体を持つ彼ですが、精神構造は基本的に「善良な人間」そのものです。そのため、マインドコントロールや幻覚攻撃、トラウマを突くテレパスには幾度となく苦しめられてきました。コミックスではクリプトン伝統の瞑想法「トロク・マール（Torquasm-Vo）」を習得して精神防壁を構築しているものの、完全な無効化には至っていません。
さらに見逃せないのが、「赤い太陽の光」です。母星と同じ赤色巨星の波長の下では細胞のエネルギー変換が停止し、完全に普通の人間と同等の状態まで無力化されます。バットマンやレックス・ルーサーといった知能犯は、この生理学的欠陥を精密に突くことで、神のごとき超人を幾度も追い詰めてきました。
