甲子園の展望を語る上で欠かせないのが、組み合わせ抽選会によって生じる「ゾーンの偏り」です。強豪校が密集するいわゆる「死のブロック」に組み込まれた場合、序盤から決勝戦レベルの消耗戦を強いられます。
名門校の歴代優勝校を比較してみると、過密日程のなかで連戦を強いられるゾーンを勝ち上がったチームには、明確な共通項があります。それは、控え野手を含めた選手起用の柔軟性と、休養日を効果的に使ったコンディション管理能力の高さです。
初戦の相手との相性や開幕日の早い遅いといった巡り合わせも、優勝の行方に無視できない影響を及ぼします。強豪同士の潰し合いを冷静に見極め、トーナメント全体の山をどう登るかが各指揮官の手腕に委ねられています。
