店頭で見分ける最も簡単なポイントはその「形」だが、これらには全く異なるストーリーがある。
マドレーヌの象徴である「貝殻型」は、18世紀のフランス・ロレーヌ地方が発祥とされる。宮廷のパーティーで急遽デザートを作ることになったメイドの「マドレーヌ」が、手元にあったホタテの貝殻を使って焼き上げたのが始まりという説が有力だ。巡礼者のシンボルでもあった貝殻は、人々に歓迎され、やがてフランス全土へ広がった。
対して、フィナンシェは「金塊（インゴット）型」をしている。名前そのものがフランス語で「金融家」や「金持ち」を意味する。19世紀後半、パリの証券取引所近くの洋菓子店が、忙しい金融街のビジネスパーソン向けに考案した。スーツを汚さずに片手で素早く食べられ、縁起の良い金塊に似せた形にしたところ、大ヒットを記録したのだ。
