なぜ、彼らは危険のリスクを抱えながらも運転を続けるのか。2026年に実施された最新の意識調査データと専門家への独占取材からは、自主返納を躊躇させる二大要因がはっきりと見えてくる。第一に挙げられるのが「地域的理由」だ。
調査によると、地方部に住む高齢ドライバーの7割以上が「最寄りのスーパーや病院まで徒歩や自転車で行くのは不可能」と回答している。代替となる移動手段がない地域において、マイカーの喪失はそのまま生活の破綻と社会的な孤立を意味する。第二の要因は「心理的理由」だ。数十年間にわたり生活を支えてきた運転免許は、自立した大人としての尊厳そのものと言える。免許を返納することは、自身の老いや衰えを全面的に認める作業でもあり、深い喪失感を伴うのだ。
