六本木で異彩を放つ21_21デザインサイト。一体なぜ世界中のクリエイターを魅了し続けるのか？その根底には、日本に本格的なデザインの拠点を創設しようとした三宅一生氏の強い問題意識と、それに応えた建築家・安藤忠雄氏による独創的な建築美の秘密が存在します。
かつて三宅氏は、彫刻家イサム・ノグチ氏やグラフィックデザイナー田中一光氏らと「日本には優れた技術やものづくりの伝統があるにもかかわらず、デザイン専門のミュージアムが存在しない」という憂慮を共有していました。2003年、朝日新聞に寄稿された「造ろう、デザイン・ミュージアムを」という熱烈な提言が起点となり、2007年に東京ミッドタウンの誕生とともにこの施設が開館した歴史があります。
建築設計を手掛けた安藤忠雄氏は、三宅氏の服づくりの根本哲学である「一枚の布（A-POC）」の概念を建築へと昇華させました。地上に見える屋根は、長さ約54メートル、厚さ16ミリメートルの巨大な鋼板を一枚の布に見立てて折り曲げた前代未聞の構造です。日本の造船技術と極限の溶接技術が投入され、継ぎ目を感じさせない滑らかな稜線が空へと伸びています。
さらに驚くべきは、その空間構成です。地上に見えているシャープな三角のファサードは施設のごく一部に過ぎず、建物の延床面積の約8割が地下に埋設されています。都心の貴重な緑地景観を圧迫しないよう配慮され、地下展示室でありながら吹き抜けのドライエリアから豊かな自然光が差し込む設計は、安藤建築の真骨頂といえます。
