この圧倒的な脅威に対抗すべく、アメリカ国防総省（ペンタゴン）が主導するのが「レプリケーター計画」だ。かつてロイド・オースティン国防長官が打ち出したこの構想は、数千機規模の小型・低コスト・自律型無人兵器を短期間で大量配備することを目的としている。巨大で高価なプラットフォームに依存してきた従来の軍事パラダイムからの完全な脱却と言える。
同計画の真の狙いは、敵対国に対する圧倒的な「分散型飽和攻撃能力」の構築にある。最先端の自律飛行ソフトウェアを搭載した低価格ドローンを無数に投入することで、相手の防衛システムを完全に過負荷状態に追い込む。軍事バランスを根底から揺るがすこの試みは、今後の安全保障のあり方を決定づける実験場となっている。
