観光客が最も頭を悩ませる「氷穴風穴どっちがおすすめか」という問いに対する結論は、同行者の属性と旅の目的に応じて完全に分かれます。氷穴風穴違いの核心は、洞窟の「形状（縦穴環状型か横穴型か）」と「歩行難易度（アスレチック性かバリアフリー性か）」の2点に集約されます。
鳴沢氷穴は、起伏に富んだ「竪穴環状型」の構造を持っています。洞内に入るとすぐに急勾配の階段を下り、溶岩が冷え固まる際にガスが抜けてできた狭小空間をくぐり抜けます。最大の見どころは、地下水が凍りついて形成される幻想的な氷の柱（氷柱）や氷壁です。天井高が1メートルを切る区間があり、大人であっても完全に身を屈めて進む必要があるため、スリルと探検感を求めるアクティブな旅行者、カップル、体力のあるグループから絶大な支持を得ています。
対照的に、富岳風穴は傾斜が緩やかな「横穴型」の構造です。洞窟入口から最深部までなだらかなスロープと階段で整備されており、天井も比較的高く開放感があります。かつて養蚕用の蚕種（蚕の卵）や種子を貯蔵していた「天然の冷蔵庫」としての歴史遺産がそのまま残されており、昭和初期まで実際に使用されていた貯蔵庫の再現展示や、暗闇で青く輝く「珪酸華（ヒカリゴケ）」を鑑賞できます。足腰に過度な負担をかけないため、小さな子ども連れのファミリー層やシニア層には富岳風穴が圧倒的におすすめです。
