鹿屋航空基地は、太平洋戦争末期の沖縄戦において本土最南端の神雷部隊・特攻出撃基地となった悲劇の舞台でもあります。この地から800名を超える若き特攻隊員が飛び立ち、二度と帰らぬ人となりました。
館内2階の特攻関連展示エリアには、隊員たちが家族や恋人、祖国へ遺した直筆の「遺書」や「最後の手紙」、遺品が整然と並べられています。20歳前後の若者たちが、達筆な文字で両親への感謝や故郷への思いを綴った手紙の数々は、読む者の胸を強く締め付けます。
鹿屋基地の歴史的経緯を知ることは、単に過去の出来事を振り返るだけでなく、私たちが享受している現代の平和の重みを再認識する得難い機会となります。
