白戸家のお父さんとして約7年間にわたりお茶の間を沸かせた初代カイくん。彼が引退を決めた背景には、動物愛護と健康維持を最優先にした現場の判断がありました。
引退理由：人間換算で60歳を超えた体調への配慮
カイくんが引退したのは2014年3月、11歳の春でした。中型犬の11歳は人間で言えば60代前後のシニア期に差し掛かる時期です。スタジオ撮影の照明や長時間の拘束、移動の負担を考慮し、所属する動物プロダクションおよび制作陣が協議を重ねた結果、「元気なうちに第一線を退き、余生を穏やかに過ごさせる」という円満引退が選択されました。
初代カイくんの死因と最期
引退後は自宅で穏やかなシニアライフを送っていたカイくんですが、2018年6月28日未明、老衰のため16歳で静かに息を引き取りました。中型犬としては大往生と言える年齢であり、人間換算では80代後半に相当します。
訃報が報じられた際、ソフトバンク公式SNSやニュースサイトにはファンからの追悼コメントが殺到し、共演した上戸彩さんや樋口可南子さんら白戸家の面々も深い感謝と哀悼の意を表明しました。
