かつての絶対的支柱、ネイマール怪我と代表復帰の可能性を巡っては、ブラジル国内外で賛否両論の激論が巻き起こっています。2023年10月のウルグアイ戦で負った左膝前十字靭帯および半月板断裂という重傷から、過酷なリハビリを経て実戦復帰を果たしたものの、全盛期の敏捷性と90分間タフに走り抜く運動量をトップレベルのW杯で維持できるかについては、スポーツ医学の観点からも慎重な見方が根強く存在します。
SNSやファンのコミュニティにおける2026W杯ブラジル代表ネットの反応を検証すると、世論は明確に二分されています。
「ネイマールがピッチに立っているだけで相手への心理的脅威は段違い。違いを作れる唯一の天才は絶対に招集すべきだ」という待望論がある一方で、「ネイマールが復帰すれば、すべてのパスが彼に集中し、せっかく芽生えた若手の自立心が失われる」「守備のタスクを免除される選手を現代のW杯で抱える余裕はない」といった現実的な拒絶反応も少なくありません。
現地ジャーナリストの取材によると、ドリヴァル監督は「無条件のレギュラー確約」ではなく、「試合の流れを一変させるスーパーサブ、あるいはプレッシャーを分散させる精神的メンター」としての起用を現実的な落としどころとして模索していると伝えられます。彼を「神輿」として担ぎ続けるのか、それともチームの「ピース」として組み込むのか。この力学の整理こそがチームの成否を分ける分水嶺となります。
