ネット上で爆発的なバズを生み出す画像の多くは、ロボット工学や認知心理学で提唱される「不気味の谷現象」を巧みに突いています。人間は、対象が人間に似てくれば似てくるほど親近感を抱きますが、ある一定のレベルで「極めて人間に近いが、決定的に人間とは異なる違和感」に到達した瞬間、強い恐怖や嫌悪感へと感情が反転します。
かつてネット上で「呪われた少女の絵」「見つめると発狂する肖像画」として恐れられた作品群も、左右非対称すぎる眼球の配置や、生気のない肌の質感、過度に引き伸ばされた指先など、計算された不気味の谷の演出が組み込まれていました。
さらに2024年から2026年にかけて、画像生成AIの急速な進化がホラー界隈に決定的な構造変化をもたらしています。従来のように職人がPhotoshopで時間をかけて合成する必要はなく、テキストプロンプト数行で「湿度の高い日本の廃墟に立つ、顔の崩れた人影」が数秒で高精細に出力される時代となりました。現在SNSで「心霊スポットで撮れた本物の怪異」として拡散されている画像の約65%以上が、AI生成またはデジタルフィルター処理されたフェイクであるという専門調査機関のレポートも出ています。「画面に映る恐怖のリアリティ」は、もはやオカルトの証明ではなく、生成技術の精度を示す指標へと変貌を遂げているのが現実です。
