ブルーインパルスが本拠地を置くのは、宮城県東松島市にある松島基地 第4航空団 第11飛行隊です。部隊に配属されるパイロットには厳格なローテーション制度が敷かれており、その任期は原則として約3年間と定められています。
この3年間は段階的に役割が変化するシステムになっています。
- 1年目（TR：訓練生）：前任者から後部座席で徹底的なマンツーマン指導を受け、展示飛行資格（ドルフィン・ライダー）の取得を目指す期間。
- 2年目（OR：展示飛行パイロット）：前席で操縦桿を握り、全国各地の航空祭や国家的行事の本番でアクロバット飛行を披露する主力期間。
- 3年目（教育担当）：自らが実演しながら、新たに配属された後任の1年目パイロットを後部座席から育成する教育・指導期間。
常に高い技量と安全基準を維持するため、毎年数名ずつが入れ替わる緻密な世代交代サイクルが構築されています。
選考基準の厳しさは自衛隊内でもトップクラスです。F-15やF-2といった第一線戦闘機の操縦資格を持ち、総飛行時間1,000時間以上（あるいは戦闘機搭乗500時間以上）を誇る熟練パイロットの中から、操縦技術の正確さはもちろんのこと、極限状態での協調性や広報担当としての品格を兼ね備えた人物だけが推薦・選考を経て部隊の門を叩きます。
