検査をしても大腸炎や潰瘍などの器質的異常が見当たらないにもかかわらず、日常的にガス溜まりと激痛を繰り返す場合、現代人に急増している機能性消化管障害が疑われます。代表的なものが過敏性腸症候群ガス型と、無意識に空気を飲み込んでしまう「呑気症（どんきしょう）」です。
過敏性腸症候群（IBS）ガス型は、脳が感じた過剰な心理的ストレスが自律神経（迷走神経）を介してダイレクトに腸へ伝達され、腸管が異常収縮を起こす「脳腸相関（brain-gut axis）」の典型例です。健常者であれば気にならない微量のガスであっても、内臓知覚過敏が生じているため、激痛として知覚されてしまいます。「会議中におならが出たらどうしよう」という予期不安そのものが交感神経を過剰に刺激し、さらなる痙攣とガスの滞留を招く悪循環に陥ります。
一方、呑気症はストレス下で無意識に行われる嚥下（えんげ）行動が引き金となります。以下の呑気症セルフチェック項目で自身の日常行動を振り返ってみてください。
- 早食いの傾向があり、食事中にあまり噛まずに飲み込んでしまう
- 炭酸飲料や熱いスープを日常的に好んでよく飲む
- パソコン作業やスマートフォンの操作中、無意識に上下の歯を噛み締めている（TCH：歯列接触癖）
- 緊張するとつばを何度もゴクンと飲み込む癖がある
- 食後に頻繁に大きなげっぷが出る、またはげっぷを出したくても出せない胸のつかえ感がある
- 朝起きた瞬間からすでにお腹に空気が溜まって張っている感覚がある
上記項目のうち3つ以上に該当する場合、腸内で異常発酵しているのではなく、無自覚に大量の空気を胃腸へ送り込んでいる可能性が極めて濃厚です。特に噛み締め癖（TCH）を持つ人は、舌が上顎に押し付けられることで唾液と一緒に微小な気泡を胃へ送り込み続けており、成人の1日平均空気嚥下量（約1〜2リットル）の数倍を摂取しているケースが専門外来でも報告されています。
