御巣鷹の尾根登山における難易度は、一般的な登山・ハイキングのグレーディングで言えば「初級から中級レベル」に位置付けられます。ただし、この評価は「道迷いのリスクが低い」という意味においてであり、身体的な負荷や足場の厳しさは決して侮れません。
登山口駐車場から主慰霊碑である「昇魂之碑」までの御巣鷹の尾根の所要時間は、成人男性の標準ペースで片道約30分から45分（標高差約180メートル、距離約800メートル）です。しかし、歩行距離の短さに反して勾配は非常に急であり、登り始めから階段状の急坂が連続します。
現地を訪れる前に知っておくべき登山ルートの特徴と注意点は以下の通りです。
- 整備状況：上野村や日航関係者、ボランティアの手によって木製階段や手すり、休憩用のベンチが各所に設置されています。足元には滑り止めのマットが敷かれている箇所もあります。
- 傾斜と体感負荷：平均斜度が20度を超える区間が多く、心肺機能や膝への負担は大きくなります。普段運動習慣がない方や高齢者は、片道1時間以上を見込んでおく必要があります。
- 路面状態の変化：雨天時や前日の降雨後は、濡れた木段や露出した木の根、粘土質の土が非常に滑りやすくなります。下山時の転倒事故が最も多いため、一歩一歩の確実な足運びが求められます。
日航123便の慰霊登山道は、遭難のリスクこそ整備によって低減されているものの、山の気象急変や低体温症、転落の危険が常に潜む山岳環境そのものであるという認識を持つことが前提となります。
