後世の美談や単純な精神論化を排し、当時の当事者が遺した一次史料を検証すると、指導層の無責任と前線の地獄絵図が鮮明に浮かび上がります。
連合艦隊司令長官・山本五十六は、開戦前の1940年秋、近衛文麿首相に対して「それは是非やれと言われれば初めの半年や1年のあいだは暴れてご覧に入れます。しかし、2年3年となれば全く確信は持てません」と自著・関係記録で証言を残していました。早期講和の青写真がないまま突入した戦局は、ミッドウェー海戦の敗北を経て急速に暗転します。
防衛省防衛研究所に残る戦史資料や前線将兵の陣中日記が明かす現場の実態は凄惨を極めました。ガダルカナル島の戦いやインパール作戦では、戦闘による戦死者よりも、補給途絶による餓死者・戦病死者が全体の6割を超えています。兵站（ロジスティクス）を「輜重監視兵が兵隊ならば、蝶々蜻蛉も鳥のうち」と蔑み、現地調達という名の略奪や精神主義に依存した結果、前線は飢餓とマラリアが蔓延する生き地獄と化しました。
当時、参謀本部で情報分析を担当していた堀栄三少佐が米軍の圧倒的な物量と航空戦術を警告するレポートを上げても、大本営作戦課は「現場を弱気にさせる」として無視・握り潰しました。2026年現在のSNSや歴史フォーラムでも「現場の生々しい犠牲を顧みない上層部の思考停止」「客観的な不都合データを見ないふりをする体質」に対して、多くのユーザーから「昭和の戦争指導は、現代のブラック企業や失敗する大組織のマネジメントと寸分違わない」という厳しい指摘が相次いでいます。
