読者が息を呑んで見守ったゴールデンカムイ月島の結末において、最大の関心事は「彼が生き残るのか、それとも鶴見と運命を共にして散るのか」という点でした。激化する五稜郭の戦い、そして暴走する軍用列車の中での決戦において、月島は重傷を負い、生死の境をさまよいます。しかし、月島軍曹の生死と生存理由は、明確に「生存」という形で描かれました。
列車が崩壊し、鶴見中尉がSugimotoとの死闘の果てに濁流へと消えていくなか、月島は水中に沈みゆく鶴見を救おうと手を伸ばします。しかし、その月島を引き戻したのは他ならぬ鯉登でした。「生きろ」という鯉登の魂の叫びが、月島を死者の世界から引き留めたのです。月島が生き残った肉体的な理由は類まれなる強靭なフィジカルにありますが、精神的な理由は「自分を必要としてくれる新たな主君（鯉登）の存在を認めたこと」にありました。
エピローグにおいて、月島基の戦後は極めて詳細に明かされています。彼は軍を去ることなく、第七師団の再建に尽力する鯉登の傍らにあり続けました。後に鯉登が陸軍中将へと登りつめる過程において、月島はその生涯を通じて最も信頼される右腕として補佐し続けたのです。鶴見のために人を殺める暗殺者ではなく、部下と地域を守る規律ある軍人として、月島は天寿を全うするまで生き抜きました。佐渡島で泥水をすするようだった青年は、激動の明治・大正・昭和を駆け抜け、静かな尊厳を取り戻してその生涯を閉じたのです。
