2026年は、男子フル代表以外のカテゴリーや他競技において、正真正銘の「ワールドカップ本大会」が相次いで開催されたメモリアルな一年でもありました。
1. U-20女子ワールドカップ2026（コロンビア大会）
2026年8月31日から9月22日にかけて南米コロンビアで開催されたU-20女子ワールドカップ2026。狩野倫久監督が率いる若き「ヤングなでしこ」は、グループステージから圧倒的なパスワークと組織力を武器に快進撃を続けました。決勝トーナメントでも欧州の強豪を撃破して決勝へ進出。惜しくも北朝鮮に0-1で敗れたものの、堂々の準優勝を果たし、次世代の日本女子サッカーの層の厚さを世界に知らしめました。
2. フットサルワールドカップ2026（ウズベキスタン大会）
2026年9月14日から10月6日には、中央アジアのウズベキスタンでフットサルワールドカップ2026が開催されました。日本代表は直前のアジア予選で無念の敗退を喫し本大会出場を逃したものの、本大会ではブラジル代表が圧倒的な個の技術と戦術で世界王者に返り咲き、フットサルの最高峰のスペクタクルが繰り広げられました。
3. 卓球ワールドカップ2026（マカオ大会）
2026年4月には、伝統のシングルス世界一決定戦である卓球ワールドカップ2026がマカオで開催。男女ともに世界のトップ選手が集う中、日本勢は早田ひな、張本美和、張本智和らが中国のトップランカーたちと互角以上の死闘を演じ、世界の卓球界に強烈なインパクトを残しました。
