地震の前後になると決まってネット上で話題をさらうのが、宏観異常現象の噂や地震雲の前兆画像と称される視覚情報です。空一面に広がる肋骨状の雲や、夕暮れ時の異様な赤焼け、あるいは断層状に垂直に立ち上る雲の写真を添え、「大地震の前触れではないか」と警告を発する投稿は数万件規模のリポストを生む傾向があります。
日本地震学会や気象庁の公式見解として、現在の地球物理学および気象学において、特定の雲の形状と直後の地震発生を結びつける科学的根拠は一切立証されていません。大気圏で発生する雲の形成メカニズムは、上空の風速、湿度、気圧配置などの気象条件によるものであり、地下十数キロメートルの岩盤破壊に伴う電磁気的現象が上空数千メートルの雲の形態を直接変形させるという仮説は、統計的・観測的な再現性が確認されていません。
地震は日本列島周辺で日常的に発生しているため、特徴的な気象現象の後に偶然地震が起きると、人間の心理に備わる確証バイアス（自らの思い込みを裏付ける事象ばかりに目を奪われる傾向）が働き、「やはり前兆だった」と記憶が強化されてしまいます。不確かな雲の画像を監視して不安を募らせるよりも、耐震固定の確認や非常用持ち出し袋の点検に時間とリソースを割く姿勢が合理的です。
