音楽理論の観点から本作を分析すると、シンガーソングライターとしての槇原敬之の高度な音楽的バックボーンが浮き彫りになります。『冬がはじまるよ』のコード進行は、キャッチーなメジャーコードを基調としながらも、随所にテンションコードや分数コードを配した洗練された構造を持っています。
イントロから鳴り響くブラスセクションと弾むようなピアノの伴奏は、モータウンサウンドや80年代AORのグルーヴを日本のJ-POPに見事に落とし込んだ好例です。AメロからBメロ、そしてサビへの移行部では、聴き手の期待感を煽るようなドミナントモーションが巧みに配置されており、感情の高揚感と楽曲のダイナミクスが完全に同期しています。
この完成度の高さゆえに、現在でもギター楽譜やピアノ伴奏のスコアを求めるプレイヤーが後を絶ちません。アコースティックギター1本での弾き語りでも楽曲の骨格が崩れず、ピアノアレンジにすればクリスマスの祝祭感を強調できるなど、演奏形態を選ばないアレンジの柔軟性も、この楽曲がアマチュア演奏家からも熱狂的に支持される要因となっています。
