コキアを使ったほうき作り（ほうき草 作り方）において、仕上がりの耐久性と弾力性を左右するのが収穫時期の選定です。時期が早すぎて茎に水分が多すぎると乾燥中にカビが発生しやすく、逆に放置しすぎて冬の風雨にさらされると枝先が脆くなり、掃くたびに折れてしまいます。
理想的な収穫時期は、鮮やかな赤色から完全に茶褐色へと変化する10月下旬から11月中旬です。茎の根元を持って揺すった際、熟した種子がパラパラと自然に落ちる状態がベストサインとなります。根元を園芸用ハサミやノコギリで地際から切り取るか、スコップで根ごと引き抜いて収穫します。
収穫直後に行うべき最重要ステップがコキア ほうき 種の取り方です。種を残したままほうきに仕立てると、掃除のたびに黒い粒が散らばり、保管中に虫や湿気を呼ぶ原因になります。効率的な種落としの手順は以下の通りです。
- シートの準備：作業場所（庭やベランダ）に大きめのブルーシートや新聞紙を敷く。
- 叩き落とし：コキアの根元を持ち、衣装ケースの縁や角材に軽く打ち付けて大まかな種を落とす。
- 手櫛としごき：園芸用手袋を着用し、枝の根元から毛先に向かって指先でしごくように種をこそぎ落とす。目の粗い熊手や古いヘアブラシを使うと作業効率が上がります。
落とした種は、かつて「畑のキャビア」と呼ばれる秋田名物の「とんぶり」の原料として親しまれてきた歴史があります（※食用加工には高度な加熱・脱ぷ処理が必要なため、家庭菜園のものは翌春の種まき用や野鳥の餌として活用するのが無難です）。
