登録販売者試験において、合否の命運を握っているのは間違いなく「第3章：主な医薬品とその作用」です。全120問中40問という膨大なウエイトを占め、登場する成分名は数百種類に及びます。ここを力づくで丸暗記しようとすれば、初学者の脳は確実にキャパシティオーバーを起こします。
第3章を効率的に攻略するための鉄則は、「薬効群ごとの作用メカニズム」をまず骨組みとして捉え、そこに成分名をぶら下げる階層化記憶です。たとえば、風邪薬（かぜ薬）のパートであれば、以下のように受容体や作用部位ごとに分類して整理します。
- 抗ヒスタミン成分：クロルフェニラミンマレイン酸塩、ジフェンヒドラミンなど（作用：くしゃみ・鼻水を抑える／副作用：眠気、抗コリン作用による口渇・排尿困難・眼圧上昇＝緑内障禁忌）
- アドレナリン作動成分（充血除去）：プソイドエフェドリン塩酸塩など（作用：鼻粘膜の血管収縮／副作用：交感神経刺激による血圧上昇・動悸＝高血圧・心臓病禁忌）
- 抗コリン成分：ベラドンナ総アルカロイド、ヨウ化イソプロパミドなど（作用：鼻汁分泌抑制／副作用：散瞳、排尿困難）
このように、「受容体にどう作用するから、どのような主作用と副作用が出るのか」という理屈が頭に入ると、第5章の「してはいけないこと（相談すること）」の項目が丸暗記ではなく、理論的な帰結として自然に導き出せるようになります。
そして多くの受験生が絶望するのが「漢方処方製剤」と「生薬」のパートです。しかし、出題される漢方には明確な頻出パターンが存在します。漢方暗記のコツは、すべての生薬構成を覚えるのではなく、「体力規定（虚実）」「特徴的なキーワード（体質・症状）」「禁忌・副作用（甘草の偽アルドステロン症、麻黄の循環器刺激、ダイオウの下痢）」の3点セットのみを抽出して対比カード化することです。
たとえば、「小青竜湯＝体力中等度またはやや虚弱・うすい水様のたんを伴うせき・鼻水（花粉症にも頻出）」「葛根湯＝体力中等度以上・肩こり・悪寒・発汗なし」といったキーフレーズをリズムでインプットします。生薬に関しては、「生薬名・基原（植物のどの部位か）・代表的な作用」を1枚のシートにまとめ、トイレの壁やスマートフォンの待ち受け画面に設定して、1日5分接触する回数を増やす分散学習が驚異的な効果を発揮します。
