ネット上で長年囁かれる噂の一つに「GUとユニクロは結局同じ工場で作られているから、品質に大差ない」というものがあります。この「噂の真相」について、公式発表資料とサプライチェーン関連の報道を突き合わせると、部分的には事実ですが本質を見誤る危険な解釈だと言えます。
確かに、ファーストリテイリングは中国やベトナム、バングラデシュなどの協力工場と取引しており、両ブランドが同じ工場グループを使うケースは存在します。しかし重要なのは、「同じ工場」であっても「同じ生産ライン」「同じ検品基準」「同じ素材」ではないという点です。ユニクロは自社の品質管理チームを工場に常駐させ、縫製のピッチや糸の強度まで細かく指定しています。GUは同じ工場でも、コストカットを優先した別ラインで生産されることが多いのです。
さらに「GUの商品はユニクロの型落ちを使い回している」という噂も検証しましたが、これは明確な誤解です。GUはGUで独自のデザインチームとトレンドリサーチ部隊を持ち、ユニクロとは別の商品企画を行っています。むしろ近年は、GUでヒットしたトレンドアイテムの設計思想が、数年後にユニクロの定番商品にフィードバックされるという逆流現象も起きています。
