長寿祝いを検討する際、最初に直面するのが「数え年と満年齢のどちらで祝うべきか」という疑問です。歴史的には、生まれた年を1歳とし正月ごとに歳を重ねる「数え年」で祝う習わしがありました。しかし、冠婚葬祭関連の意識調査や百貨店・ギフト市場の最新流通動向によると、現在では9割以上の家庭が「満年齢70歳」のタイミングでお祝いを実施しています。
実施時期としては、70歳を迎える誕生日前後が最も一般的です。ただし、家族や親族が遠方に暮らしている場合は、ゴールデンウィーク、お盆、敬老の日、正月休みなど、全員が一堂に会しやすい大型連休に前倒し・後ろ倒しして開催する柔軟なスケジュール設定が推奨されます。
古希の象徴となるテーマカラーは「紫色」です。60歳の還暦では赤色（魔除け・赤子への回帰）を用いますが、古代中国や日本の冠位十二階において紫は最上位の高官にのみ許された最高位の色でした。70年の尊い歩みへの敬意と品格を象徴する色として、現在も紫を取り入れたプレゼントや装飾が親しまれています。
