ホンダがF1への本格的なワークス体制を強化する大きな節目となる中、日本のレース界で最大の関心事となっているのが、次世代を担う日本人ドライバーの海外進出です。その最右翼として国内外のスカウトから名前が挙がり続けているのが太田格之進にほかなりません。かつて若手育成の場と見なされていた国内フォーミュラですが、現在のスーパーフォーミュラは「世界でF1に最も近いハイダウンフォースマシン」として国際的な評価を確立しています。その極限の環境下で、ポールポジションを連発し勝利を積み上げる太田の走りは、海外のトップチーム幹部にも鮮烈な印象を与えています。
関係者の証言によると、太田の最大の武器は「タイヤのグリップ限界を一瞬で見極めるセンサーの鋭さ」と「レース終盤におけるタイヤマネジメントの巧みさ」にあります。現代のF1において最も要求されるピレリタイヤのデグラデーション管理と、予選一発のアタック力という二律背反のスキルを、太田はすでに高いレベルで両立させています。ホンダ育成プログラム（HFDP）が敷くグローバルルート、さらにはアストンマーティンをはじめとする提携チームとの接点を考慮しても、テスト走行やリザーブドライバーへの起用、さらにはヨーロッパの直下カテゴリーへの挑戦など、太田格之進のF1進出の可能性は単なるファンの願望ではなく、極めて論理的なシナリオとして議論されています。
