多くの消費者が最も頭を悩ませるのが、「パルム期間限定いつまで買えるのか」という販売スケジュールの問題である。メーカー側がニュースリリースで発表する発売日は明確であるものの、終売日については「なくなり次第終了」という曖昧な表現にとどまるケースが大半を占める。
取材によって判明したパルム期間限定販売終了の経緯と流通の構造は極めて論理的だ。森永乳業における期間限定アイスの製造は、基本的に発売前の数週間から1ヶ月程度に集中して生産ラインを稼働させる「スポット生産」の形態をとる。あらかじめ決定された計画生産数が各卸業者やコンビニの本部へと割り振られ、メーカーの倉庫から在庫が出荷され切った段階で、製造サイドの役割は終了する。
したがって、公式アナウンス上の販売期間が「約2〜3ヶ月」と設定されていても、それはあくまで理論値に過ぎない。初動の売れ行きがメーカーの需要予測を大幅に上回った場合、追加増産が行われることは極めて稀で、工場の製造ラインはすでに次の季節限定フレーバーの仕込みへとシフトしている。その結果、発売からわずか3週間足らずで卸段階の在庫が底をつき、店頭から忽然と姿を消す事態が日常茶飯事となっているのだ。
狙った限定フレーバーを確実に手に入れたいのであれば、発売日から「最初の2週間以内」に確保するのが鉄則だ。特にコンビニは週単位で棚割りの見直しが行われるため、売れ筋商品のフェース（陳列幅）が縮小した時点で、その店舗での再入荷は期待できないと判断するのが賢明である。
