記憶に新しいワールド・ベースボール・クラシック（WBC）において、ダルビッシュ有が果たした役割は計り知れない。最年長として参加した彼は、侍ジャパンの宮崎キャンプ初日からチームに合流した。若手投手たちに惜しみなく自身の変化球の握りやトレーニング理論を伝え、コミュニケーションの壁を取り払った姿は、日本中に深い感銘を与えた。
大谷翔平や佐々木朗希といった次世代の怪物たちと対等に向き合い、リスペクトを持って接する。自分の技術を囲い込まず、日本球界全体の財産として共有しようとするその器の大きさ。マウンド上での1勝以上の価値を、彼は代表チームの空気感そのものにもたらした。あの大会で見せた精神的支柱としての立ち振る舞いは、日本スポーツ界におけるリーダー像を大きく塗り替えたと言える。
